印度体育孱弱的另一个原因是印度的宗教观念和种姓制度。在传统上,印度人不把自己视为个体,而是从属于他的种姓、部族或地区。就算某人在体育方面非常突出,他也不会得到家人和部族人的鼓励,让他发展体育。因为在他们的观念里,体育所代表的体力劳动是卑贱的。印度的家长更希望他们的孩子去成为牙医、会计而不是运动员,这让他们不会在这方面进行教育投入。
严格的社会分层意味着不同种姓的人不能够在一起进行运动。事实上,低等种姓构成了印度的绝大多数人口,而他们是没有机会接受教育的,甚至最基本的营养和健康也堪忧。绝大多数印度人没有办法接触体育,更没有机会成为专业运动员。