山楂的作用首先是消食，在民间一直有用山楂消积食、促消化的传统。传统中医理论认为，面（吃多了）消食用麦芽，米（吃多了）消食用稻芽，肉（吃多了）消食用山楂。山楂具有很强的助消化功能，所以患胃病的人一般不宜空腹喝山楂茶，特别是胃酸过多、胃炎、胃溃疡、反流性胃炎、反流性食管炎患者不适合饮用。
山楂泡水对身体是有一定好处的，能促进食欲和消化，但是味道偏酸，尽量在饭后喝，而且数量应适当。
