南沙的定位不断提升,从2012年南沙成为国家级新区,到2015年挂牌成立自由贸易区,再到2016年的广州市委十届九次全会上,南沙被赋予“城市副中心”的功能定位,南沙得到省市政府的支持。重点建设连接广州中心城区的快速轨道、快速道路体系,以及多条轨道交通,力争实现半个钟直达中心城区,半个钟到达深圳、东莞、中山、佛山等临近城市,1h到达珠三角主要城市。
再到2017年全国两会上,国家提出的粤港澳大湾区,位于几何中心的南沙,再次成为国际的焦点。南沙也适时颁布了“1+1+10”产业政策体系,政策不仅给予了进驻企业自贸区税收优惠政策、总部经济政策、一站式受理等优惠政策,促进了高端资源要素加快集聚,也大力度地向全球吸引大批高端人才。