公平分配又可称为形式上的平等。
结果平等亦称为实质平等,是指人们获得的相同的实际结果。
公平与平等的区别在于前者只强调对每一个社会成员使用同一原则,后者在承认使用同一原则的同时,特别强调每个社会成员都享有同量的权利。就经济学的分配领域来讲,前者公平在于分配活动的过程是使用同一分配原则。即分配的尺度或形式上是平等的。所以公平分配又可称为形式上的平等;平等则在于强调分配活动的结果均等或趋向于均等,即实现了“事实上的平等”。
举个例子:我俩平分一个蛋糕。你说,要怎样才啊算平均分呢?现在我们不是讲实质上的公平而是意义上的公平。让分蛋糕的人最后一个拿蛋糕,那么这样才算实质公平。因为你分蛋糕的人要考虑到你最后拿的那块蛋糕会不会比先拿的那个人的小,因此在你操刀的时候你会尽量公平。