花卉立枯病是由立枯丝核菌和镰刀菌中的镰刀霉及尖镰孢霉等真菌侵染所致。这一类病菌均为土壤中的习居菌,腐生性强,可在土壤中或落入土中的病残体上存活数年,遇到适宜的环境条件和寄主植物时便可侵入为害。病菌通过流水、雨水、农具以及带菌肥料等传播。苗床高湿是导致此病发生的重要因素。育苗时,温度高,苗株过密造成幼苗徒长,或温度低幼苗生长不良均易发病。光照不足,通风不良,幼苗生长衰弱,也易发病,多年连作地发病严重。
立枯病寄主范围很广,主要为害菊花、翠菊、石竹、鸡冠花、百合、秋海棠、唐菖蒲、鸢尾等多种花卉中的幼苗,严重影响幼苗成活率。此病从幼苗刚刚出土至成株期茎部已形成木质部时,都能为害,但多发生在育苗的中、后期。病菌多从幼苗的茎基部和根部侵入,幼苗出土后幼茎没有木质化之前,患病部位初为水渍状,继而呈暗绿色,凹陷变细,根部变黑枯死;幼茎木质化后染病,茎基部皮层组织坏死腐烂,导致幼苗整株枯萎死亡,呈立枯状,但不倒伏。