北领地最初属于新南威尔士州。1863年划为南澳大利亚州的一部分。1911年转由澳大利亚联邦直辖。第二次世界大战期间，北领地曾被日本军队轰炸，后来联军即以达尔文为基地往北反攻。1978年，北领地取得自治权。2003年，北领地决议争取升格为“州”。
