生:指中青年男性,分须生、小生、武生等,如《回荆州》的刘备、《浔阳楼》的宋江、《借东风》的诸葛亮等都是须生;《群英会》的周瑜、《牡丹亭》的柳梦梅等都是小生;《挑滑车》的高宠、《长坂坡》的赵云等都是武生。
旦:指女性,分青衣、花旦、武旦、刀马旦、老旦等,如《白蛇传》的白素贞、《武家坡》的王宝钏等都是青衣;《西厢记》的红娘、《武松杀嫂》的潘金莲都属于花旦;《白蛇传》的青蛇、《十字坡》的孙二娘都属于武旦;《樊江关》的樊梨花、《天门阵》的穆桂英都属于刀马旦;老年妇女都属于老旦。
净:指性格粗犷、刚直、剽悍、勇猛、奸诈、残忍的男性角色,要勾脸谱。分铜锤和架子两个行当。如包拯、闻仲、徐延昭等都属于铜锤,艺术上以唱功为主;如张飞、曹操、李逵等属于架子,艺术上以念、做为主。
末:指老年男性角色,戏里面戴白胡子的。如《甘露寺》的乔玄、《让徐州》的陶谦等。
丑:指性格诙谐、风趣、幽默的男性或女性角色,女性角色又叫丑婆子。如《群英会》的蒋干、《盗甲》的时迁等,丑角一般都在鼻梁上画一块白色的方块。
京剧行当的划分,除依据人物的自然属性(性别、年龄)和社会属性(身分、职业)外,主要是按人物的性格特征来分类。京剧班社旧有“七行七科”之说 :
七科:为音乐、剧装、容妆、盔箱、剧通、交通、经励;七行即生行、旦行(亦称占行)、净行、丑行、杂行、武行、流行。
生行中有:
老生(又分重唱的安工老生,重做的衰派老生,重武的靠把老生)如:诸葛亮
武生(分长靠武生、短打武生并应工猴儿戏)如:武松
小生(分扇子生、雉尾生、穷生、武小生) 、红生 、娃娃生;如:吕布、罗成、许仙
旦行中有青衣(正旦):如穆桂英、秦香莲
花衫:尤三姐
花旦:红娘
刀马旦、武旦:十三妹
老旦:佘太君
净行:也叫花脸有正净(重唱功,称铜锤、黑头)包拯
架子花(重工架)曹操
武二花、摔打花、油花(一称毛净)高登
丑行中有文丑(分方巾丑、袍带丑、老丑、荣衣丑,并兼演彩旦、婆子)蒋干
武丑(又称开口跳)时迁
各个行当都有一套表演程式,在唱念做打的技艺上各具特色。
不分