1492年.热诺亚航海家克里斯托弗·哥伦布在西班牙国王支持下,率船队自西班牙帕洛斯港启航,计划前往中国和东印度,航行中偶然发现了美洲.230年来,有关中国人先于哥伦布到达美洲的传说,在中外学术界一直争论不休.1761年,法国学者德·歧尼根据《梁书》提出了中国人先于哥伦布到达美洲的见解.据《南史·梁书》称,慧深和尚于公元5世纪从建康出发,到朝鲜、日本北上到阿拉斯加,西到墨西哥,在那里停留40年后又回到建康,并带回当地几块扶桑石(据称是墨西哥火山上的石头).