简单来讲,沉香的香味来自于其中含有的丰富的油脂。沉香油脂中含有大量可以发香的有机化合物,这种化合物被称为“沉香醇”。
沉香中的芳香物质不是树体与生俱来的,而是由真菌入侵所诱发的,是后天生成的。最终产生的沉香料中含有非常多的有机化合物,据有关资料显示,可发香的有机化合物多达数十种,其中大部分属于倍半萜及色酮类有机化合物。
不过,大部分沉香在常温下并不能闻到明显的香味。其中的原因每天懂点香学曾经介绍过,沉香油脂中的芳香有机化合物由于凝固因子固化的原因,绝大多数在常温下是没有什么香味的。一旦加热到一定温度,就会有芳香有机物表面分子脱离沉香,摆脱凝固因子的控制,散发到空气中。我们因此能闻到香味。让芳香物质散发的温度点,我们称之为“发香点”。
由于沉香油脂中含有不同种类的芳香物质,所以在不同温度下沉香会散发出不一样的味道,因而造就了世人狂热追求的极致香味。