为了在工质膨胀中获得较多的功，工质应具有良好的膨胀性。在热机的不断工作中，为了方便工质流入与排出，还要求工质具有良好的流动性。因此，在物质的固、液、气三态中，气态物质是较为理想的工质。而水获得容易，性质稳定，无毒无害。目前火力发电厂主要以水蒸气作为工质。
价格低，导热储能好
