1861年达科塔人谷物歉收，度过了一个饥饿的寒冬，而联邦政府的援助迟迟未到，当地的商人又拒绝给他们任何借款援助，导致双方矛盾激化。1862年8月17日，由达科塔酋长小乌鸦领导的达科塔人发动对明尼苏达河沿岸的一系列白人定居点的袭击，称为达科塔战争。
战争在1862年12月26日结束，随后300多名达科塔人被逮捕并草草宣判绞刑。虽然在林肯总统的过问下大多数案件被重审，但仍有已经认罪的39人被绞死，其他的人也被送往艾奥瓦州的监狱，其中大多数死于狱中。随后4年拉科塔人的援助全被没收，转发给事件中的白人受害者。很多达科塔人因此被迫逃亡，部分逃往加拿大和其他居留地，还有一部分向西加入纳科塔人和拉科塔人，继续和美国军队作战。 黑山战争又称大苏族战争（Great Sioux War），发生在1876年-1877年间，拉科塔人和政府军之间的战争，为了守卫拉科塔人的圣地——黑山，拉科塔人在大酋长坐牛及手下战争酋长疯马、高尔等人的带领下与美国政府军勇敢作战，并在著名的小大角河战役中，全歼卡斯特将军率领的号称“消灭一切印第安人”的第七骑兵团250多人，这也是历史上美国印第安人对美国政府军的最辉煌的一次胜利。
但是随后美国政府加大镇压的力度，并大量捕杀野牛以断绝苏族的食物来源。苏族人无奈在几年后向政府军投降，他们的战争酋长也大多被捕杀或暗杀。 十九世纪末，当时的苏族印第安人就已经完全丧失了他们传统的狩猎生活方式。出于国家对印第安人的法律监管，他们的谋生手段消失了，同时还禁止他们再过游牧生活，使他们完全依赖于政府的食品供给。
十九世纪的最后几年里，在一位名叫沃乌卡（Wovoka）的派尤特族印第安人先知的带领下，一场神秘的预言运动席卷整个印第安人聚集地。在他的预言中，印第安人都应该跳“鬼舞”，借此唤醒死去的先人，让水牛重归大地，让白人从美国的土地上消失。奥格拉拉-拉科塔苏族狂热地信奉这个预言，并在此基础上增加了一种特殊的“鬼衣”。据说穿上此衣将刀枪不入。
1890年，数百名印第安人聚集起舞。这引起了白人的恐慌，并试图禁止这种舞蹈。支持鬼舞的著名精神领袖坐牛最终被杀害。随着紧张局势的升温，一些印第安人逃往巴德兰兹。而在这里，他们遭到了美国第七骑兵队的阻击。最终，首领大脚（Big Foot）投降。一行人被押解回松树岭保留区。正当他们在伤膝河安营扎寨之时，枪声响起。由于坚信鬼衣能够护体，印第安人没能很好地保护自己。数百名印第安男人、妇女、以及儿童在大屠杀中丧生。1890年12月29日发生的伤膝河大屠杀被认为是印第安人抵抗白人运动的终结。
2007年，拉科塔人拉塞尔·米恩斯宣布解除和美国政府的一切条约，成立“拉科塔共和国”。虽然前景不容乐观，但是他们还是开始了一些外交活动。美国政府并没有对此表态。 Thaóyate Dúta（小乌鸦）：1862年达科塔战争中的著名酋长
Tȟatȟáŋka Íyotake（坐牛）：黑山战争中的著名酋长
Tȟašúŋke Witkó（疯马）：著名战争酋长，领导了小大角河战役
Maȟpíya Lúta（红云）：红云战争中著名酋长
Tasunkakokipapi（惊马）：红云战争中oglala酋长
Heȟáka Sápa（black elk,黑麋鹿）：拉科塔巫医，著有《黑麋鹿如是说》（约翰·内哈特代笔）和其他著作
Ohíye S’a（Charles Eastman）：作家、医生、社会活动家
Colonel（Gregory Boyington格利高里·博因顿）：二战英雄，获得荣誉
勋章（只有1/4苏族血统）
Billy Mills:Oglala拉科塔人，获得1964年东京奥运会10000米金牌，这也是唯一一个获得10000米金牌的美国人。 拉科塔部落的亨克帕帕部落酋长，身兼酋长、巫医、先知等职位，地位之高可见一斑。在黑山战争中，坐牛号召苏族人拿起武器抵抗，获得广泛支持，被所有部落联合推举为“大酋长”，更是苏族历史上前所未有的。坐牛指挥了著名的小大角河战役，然而面对愈加严酷的镇压，周旋了5年之后最终选择投降。
但是坐牛并没有放弃反抗的决心。他鼓励居留地的族人进行新的“鬼舞”（ghost dance）仪式，这个仪式是苏族人用来怀念过去的，希望能得到一个推翻白人统治的救世主。他的行动引起了政府的注意，于1890年被逮捕的过程中枪杀。疯马
拉科塔著名战士，坐牛手下的最主要战争酋长之一。在小大角河战役中，疯马持矛一马当先，竟然没有被枪炮所伤，最终带领部队全歼卡斯特将军部队。可惜这并没有改变苏族的命运，疯马后来也被暗杀。
疯马战斗前给身上涂上特殊的纹饰，认为这样可以躲避一切子弹；事实也正是如此，美国人从背后用刀捅死了他。
拉科塔人再也不是马背上的民族，但是他们没有忘记他们的祖先。1927年，在当年疯马保卫的黑山地区，著名的“总统山”——拉什莫尔山石雕开始动工。4位总统头像即将完工时，当时的拉科塔酋长斯坦丁比尔想让全世界知道“印第安人也有伟大的英雄”。1939年，他给波士顿的雕塑家齐奥尔科夫斯基写信，邀请他去拉什莫尔山邻近的黑山——也就是当年拉科塔人的圣地——为“疯马”塑像。1948年，这个工程开始动工，当时并立下一个规矩，绝不接受美国政府的一分钱捐款。
60多年过去了，当年的雕塑家早已去世，他将毕生的精力花在这座山，而疯马的雕像仍然只完成了面部，工程已经耗费1700万美元，期间他们已经拒绝了美国政府1000万美元的援助。
疯马像离总统山只有半个小时的车程，而即使壮观的总统雕像，也只能放进疯马像的脑袋里，相比之下只能黯然失色——印第安人没能打败枪炮武装起来的白人，但是他们用自己的方式证明了自己的荣耀。这里曾经是他们的圣地。
是怎么回事
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