"君子"和“小人”在孔子的时代（春秋末期），原意是指贵族和平民，是区分阶级地位的的不同，贵族称君子，庶民称小人。提问者如果去参考时代大致相同的其他作品，比如战国策或者左传，就能看到使用其原意的用例。孔子在这里借用这两个说法，用君子指品格高尚，光明磊落，勤学好问，恪守礼法的人，而用小人指素质低下，贪婪，争权夺利的人，具体的品格和标准可以参见论语各章。
