铝合金是工业中应用最广泛的一类有色金属结构材料，在航空、航天、汽车、机械制造、船舶及化学工业中已大量应用。工业经济的飞速发展，对铝合金焊接结构件的需求日益增多，使铝合金的焊接性研究也随之深入。目前铝合金是应用最多的合金。大多数铝及铝合金都能电镀（包括镀锌、铬），虽然技术上比钢铁和铜及铜合金电镀要复杂一些，但技术上已经成熟，早已大批量投入生产应用，如汽车轮彀都是铝合金电镀的，我国已成为铝轮彀电镀的大国和最大出口商。铸铝合金由于有砂孔及含硅量太高，电镀还有一定困难。
铝合金不能电镀的原因：
1、铝及铝合金对氧具有高度的亲和力,极易生成氧化膜,并且这层氧化膜一经除去又会在极短的时间里产生一层新的氧化膜,严重影响镀层的结合力。
2、铝的电极电位很负,浸入电镀液时容易与具有较正电位的金属离子发生置换,影响镀层结合力。
3、铝及铝合金的膨胀系数比其他金属大,因此不宜在温度变化较大的范围内进行电镀。铝及铝合金与其他金属镀层膨胀系数不同将引起较大的应力,从而使镀层与铝及铝合金之间的结合力不牢。
4、铝是两性金属,能溶于酸和碱,在酸性和碱性电镀液中都不稳定。
5、铝合金压铸件有砂眼、气孔,会残留镀液,容易鼓泡,也会降低铝合金电镀镀层和基体金属间的结合力。
电镀是阴极上产生的还原反应，东莞电镀厂告诉我们看见的彩色铝的电化膜，是在阳极上不同的电解液氧化的效果，这不是电镀,而是把铝制品表面加上的一层氧化膜。所以叫“电化铝”，而不叫“镀铝”。的化学性比较活泼，如果电镀，在酸性电解液中，阴极上铝离子在获得电子还原的同时，就生成铝盐和氢气。如果是碱性电解液，就生成氢氧化铝和氢气。因此，铝不能够用电镀的方式得到镀层。这和电解食盐水得不到金属钠，而是得到氢氧化钠是一个道理。铝的生产是用电解，但是不是在水溶液中，而是在熔融状态下电解氧化铝，才能得到金属铝。东莞电镀厂技术人说镀铝是有的，那是另一种工艺－－真空镀铝，而不是电镀，真空镀铝甚至可以在玻璃上镀铝制镜。
便是正常情况是铝合金直接进行阳极氧化就可以提高防腐性能，价格便宜，如果用于电镀的话，价格高，效果可能差不多。阳极氧化通过有机溶剂做为介质，采用尖端放电，在产品表面生成保护膜，类似於陶瓷层。铝合金 为了克服铝合金表面硬度、耐磨损性等方面的缺陷，扩大应用范围，延长使用寿命，表面处理技术成为铝合金使用中不可缺少的一环，而阳极氧化技术是目前应用最广且最成功的。 另外一个方面，某些外观件的铝合金为了保持美观，也会做阳极氧化。
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