切削刀具的涂层从方法上主要分为化学汽相沉积(CVD)和物理汽相沉积两大类。切削刀具的涂层从涂覆结构上分为单层涂层和多层涂层,常见的化学汽相沉积主要是三层的涂层,物理汽相沉积从单层到多层都有,甚至有上百层的涂层。在多层涂层中有物理、化学并用的涂层种类。切削刀具的涂层从涂覆材料上可以分为硬涂层和软涂层两类,硬涂层多用于抗磨损、抗粘结、隔热等,软涂层多用于减少摩擦。软涂层最常见的是二硫化钼,硬涂层则有很多,如三氧化二铝、氮化钛、碳化钛、碳氮化钛、金刚石、氮铝钛、铝氮钛、氮化硫、氮铬化铝等等。