①短枪管后座式的原理：子弹出口时，枪管和枪机后座，完成开锁、抽壳、抛壳等。和气动式属于两大常用自动方式。只不过气动式是利用火药气体的推力，而枪管后座利用枪管后座力为动力。美国著名的重狙击之王巴雷特，大口径机枪M2等都是枪管后座的自动方式，美国M4,俄罗斯的AK等都是气动式。特殊的，俄罗斯的AN94是气动与枪管后座混合自动方式。另外除了气动式和枪管后座式，还有其他一些自动方式，如加特林等。
②自由枪机式的原理：自由式枪机多用于自动手枪和冲锋枪。自由枪机本身与枪管之间并不是刚性闭锁，依靠的复进簧的弹力是将枪机压在枪管上，射击时依靠枪机自身重量和复进簧的弹力延迟开锁时间。这种机构的优点是结构简单，缺点就是发射子弹的威力有限，子弹威力更大的话就需要更重的枪机和更强的复进簧。
半自由枪机实是枪机上有某些附加机构以大延迟开锁的目的。它的一个重要特点是当膛内压力很高时这些附加机构能够提供相当大的阻力，使发射后的弹壳不致退出弹膛过多，以免炸壳。随着膛压降低，阻力亦下降。如德国的G3自动步枪就采用这种自动方式。
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