土壤和人类生活有着极其密切的关系，当土地成为人类的生产资料以后，我们的祖先就由此开始了对土壤的认识和利用。在先秦文献中，以《管子》对我国古代土壤的颜色、土壤的性质与结构谈得最多也比较全面。
《管子•地员》篇对各种土质结构有生动的描述，讲了6种上等土壤的质地结构，认为有的轻疏、刚强，有的粉解若糠，有的是大块垒，有的稍干即裂，有的坚硬如石等。
