迄今为止,人类还不能准确的知道地球上究竟有多少生物物种,直到60年代中期,科学家们认为,地球物种大约为300万种,现在则认为至少有500万种.但许多专家指出,保守的估计是1000万种.根据物种的发现增产率来预测动物物种的最终总数为:哺乳动物4300种,鸟类约8000种,爬行动物6000种,两栖动物3500种,鱼类2.3万种.最近,根据对秘鲁热带森林中昆虫进行的调查,发现了许多新物种,因而有人估计地球物种总数超过3000万种.在世界上,亚马逊和扎伊尔盆地被认为是物种最丰富的地区.其余物种中20%生长于亚马逊以外的拉丁美洲森林中,另外20%生长于亚洲森林和除扎伊尔盆地以外的非洲森林中.迄今为止,巳被鉴定的物种总数只有140万--174万种.约87%的哺乳动物、爬行动物、两栖动物、鸟类、鱼类巳被鉴定,而无脊椎动物和微生物的大部分还未认识,全部植物的90%以上尚未开展研究.因此,人类至今对丰富的物种资源的认识还十分有限,巳利用的更是其中的小部分.
没人知道准确数字。
到目前为止,科学家们已经命名并且分类了130万个物种,其中动物种类超过100万种,而在动物中,又有80%以上是无脊椎动物。但究竟还有多少物种没被发现却没人知道。
据最新分析方法预测,这个星球总共拥有870万个物种,误差浮动为130万。新方法覆盖到了地球上真核生物的五大王国,其中包括777万种动物,29.8万种植物,61.1万种真菌,3.64万种原生动物,2.75万种藻类。动物种类数将达到777万种,而目前已经描述和分类的动物只有95.34万种。
也有其他预测方法。其他科学家的预测小至300万,多至1亿。
但以上预测都不包括原核生物,如细菌。微生物学家非常确信微生物的多样性要比动物的多样性大得多。一勺泥土可能就包含1万种不同的细菌,其中很多都是新物种。
所以到目前只能说,地球上现存的生物已经超过了130万种。但这个数字可能连现存物种的一半都不到。
现存的超过500多万种,已被描述的就有160万种