秣陵是南京的最差的旧称。
秦代置秣陵县。秦始皇统一六国后，为显示自己至高无上的权威，曾经五次出巡，其中有两次路过今南京。公元前210年，秦始皇第五次出巡回归，至金陵时，几个陪同的望气术士见金陵四周山势峻秀，地形险要，就对秦始皇说：金陵有天子气。
秦始皇一听大为不悦，命人开凿方山，使淮水流贯金陵，把王气泄散，并将金陵改为秣陵。“秣”是草料的意思，意即这里不该称金陵，只能贬为牧马场。
