【答案】:这里的古代社会,主要是指近代以报纸为代表的新闻传播业诞生以前的原始社会、奴隶社会、封建社会。与近现代社会的新闻活动相比,整个古代社会的新闻活动有共同点:
(1)古代社会始终没有停止过新闻活动,但是没有产生过以收集和公开向社会发布新闻为职业的机构。也就是说,古代社会只有新闻活动,没有新闻事业。
(2)和近现代社会相比,古代社会的新闻活动规模小,新闻基本上是定向传播,没有无定向的大众传播,这使得新闻活动和情报活动很难区分开来。
(3)统治阶级内部的新闻活动在规模上大大超过被统治阶级。可以说,古代社会的新闻活动基本是由统治阶级所垄断。
上述情况说明,在古代社会的土壤中,尽管已具有印刷报纸的物质手段和传递条件(活字印刷、纸张和驿站),但不可能产生面向社会大众的报纸。