老子函谷关化胡为佛是什么典故？

老子化胡是指道教所谓老子西出函谷关，到西域（包括天竺）化身佛陀释迦牟尼对西域人、天竺人实行教化的传说。来源于西晋末年道教徒王浮与当时贵族出身的僧人帛远展开辩论，但屡辩屡输。无奈之下，伪造出《老子化胡经》，宣称老子西行转生为释迦佛。佛教徒则声称老子为佛之弟子。

典故意图：

在东汉时帝王常把老子和佛看成同类的神，而后道教又把老子神化并尊奉为他们的祖师爷。由于原来就有老子西去的传说，于是道教徒们就附会说老子西去入夷狄为浮屠。道教为了打击佛教，编造了“老子化胡说”，意图把道教抬高到佛教之上，兼并佛教。

道士攻击佛教入家破家、入国破国，因而老子化身释迦牟尼建立佛教，其意图在于消灭胡人， 欲断其恶种, 故令男不娶妻, 女不嫁夫, 一国伏法, 自然灭尽，将佛教徒的衣饰、形貌、禁戒等宗教上的典型特征都归之于所犯罪过应得的惩罚。

鸿钧证道后，于三十三天外立紫霄宫讲道，听道者众，遂被尊为道祖，真正被收为入室弟子的只有盘古所化三清，即太上老君（即道德真君，后来身化老子化胡），元始天尊，通天教主（即灵宝道尊）。至于接引道人（后更名为阿弥陀佛），准提道人（很可能就是菩提老祖）等只是听过道祖讲道。前三者称为三友。接引、准提后来创立了西方教（即后来的佛教，至于如来佛有两种说法，一说为元始天尊弟子燃灯道人被西方二教主渡化到西方教即燃灯古佛，抢夺赵公明宝物定海珠后成佛；一说为陆压道君所化）。鸿钧老祖所创为道教（一名玄教）。后来太上老君立人教、元始天尊立阐教，通天教主立截教，皆为道教分支 。

也有一说当年太上老君西行，把教育老外修道，后来他徒弟用老君交给他的思想创造了佛教。
不过这些都是神话，正规的历史不承认的。
尽管道教的思想已经有超过5000年历史了，但道教作为一个宗教只有不到两千年的历史。
至于太上老君，其实不是老子。老子只是老君在人间的七十二分身之一。

化胡为佛——就是剃去了胡须和头发成了秃头的佛，是突然开悟得道的意思。