环境类别决定建筑的重要程度。由此确定抗震等级，抗震设防烈度则是根据历史统计值确定的具体强度值。最直观的影响是，环境类别会影响建筑设计使用年限，和具体材料的选择（比如防水，防腐等），抗震等级和烈度影响混凝土强度的选择和钢筋锚固长度自己抗震构造的设置。
