科学家估测,形成飓风的水温必须达到华氏80度(摄氏26.5度)以上. 风暴雏形 起初,空气中形成一阵气流紊乱,随后发展成一片低气压.然后,风开始从风暴雏形周围的高气压区域渐渐进入中心区域.温暖的海水给空气加温,越靠近风暴中心温度越高.海洋给成长中的风暴不断补充着温度和湿度,为其提供能量,使风暴中心的暖湿气流能上升得更快.当上升到一定高度时,暖湿气流开始凝结,并形成雷暴雨. 如果条件合适的话,热带低气压有可能发展成为热带风暴,并最终成为飓风.风暴中心上升气流的凝结能产生热量,这种热量可以使得气流上升得更快.气流被挤出了风暴顶部,就像烟从烟囱中飘出去一样.很快,风暴底部又有更多的气流涌进来,以此弥补被挤出的气流.这样,风暴相当于自己在给自己补充能量.由于一些外界因素,风暴的形成过程有可能被靠近风暴烟囱顶端的强风所阻断. 永远是逆时针方向 所有的低气压气流,包括飓风在内,在北半球都是逆时针方向旋转的.因为当一个低气压区域形成时,风就会开始向靠近该区域表面的中心位置移动.而地球是始终在大气层下面旋转着的.在北半球,地球的旋转使得风向朝右偏斜,从上空看,这种偏斜十分明显.这种现象被称为科里奥利效应(Coriolis Effect).在这种效应的作用下,北半球的所有风暴都是逆时针方向旋转的.而南半球的风暴却是顺时针方向旋转的. 你可以想象一下旧时的那种在转盘上旋转着的唱片.假如你在唱片旋转的时候用粉笔在它上面画道线,从边缘开始画向圆心,那么即使你的动作是一直线的,画出来的线却是弯曲的. 让风暴停下 当飓风朝北方的冷水区域前进时,比如朝美国东北部前进时,它的力量会逐渐削弱,就好像燃料逐渐冷却下来一样.同时,当风暴向北前进时,其速度也会逐渐加快.当它快靠近长岛时,速度可以达到每小时55英里.这样的前进速度,再加上风暴右方的内部风速,可以形成一级风暴,并在狭窄区域内会很快将其变为四级风暴. 当飓风到达陆地上空时,其力量也会被削弱.有些人认为这是由于摩擦的原因,但这种想法是错误的.事实是,当飓风到达陆地上空时,它就失去了其能源供应——温水.在数个小时内,一场四级或五级飓风就会被削弱成热带风暴.但是,在海面上吸收的那些湿气仍有可能造成陆地上持续几天的大风雨. 陆地上的飓风力量遭到削弱,不仅是因为失去了热源,还因为失去了湿气的来源.这就减小了在中心地区形成雷暴的可能性,同时也减少了对流,因此削弱了风暴的力量.然而,研究发现,飓风在着陆时出现的很多奇怪现象都跟摩擦理论有关.在着陆时,飓风顶端那些能持续一分钟或更长时间的风会受到粗糙地形,如灌木丛、树林和房屋等的影响而减弱.但是同时也会引发一阵危险的狂风.由于受到粗糙地形的影响,强风会变得狂躁起来,引起地面上持续几秒钟的狂风.