球形闪电是由空气中氩等元素的原子核,在高达几百万伏特的闪电作用下,发生同质异能素转化反应,由低能态跃迁到激发态时,将外界作用于氩原子的能量储存起来。亚稳态的核素是不稳定的,其半衰期很短,很快就会发生衰变,由亚稳态跃迁到基态,将核素储存的核能释放出来。当核素由亚稳态跃迁到基态时,在核场的影响下,将能量差直接传递给原子中的电子,并不经过发射光子的中间环节。被发射出来的电子碰撞到空气中的其它原子,就会形成直径为5cm~35cm的球形发光体,产生红、蓝、青、银白色甚至深蓝色的光。