C802为一种中远程全天候多用途反舰导弹武器系统,能进行舰载、岸基和机载发射及掠海飞行。 C802反舰导弹使用雷达主动导引,巡航段飞行高度为20-30米,在接近目标时飞行高度为5-7米。弹体结构以及弹上分系统与C801比相应地作了较大改进,外观上C802明显比C801长,弹腹部还多一个涡轮喷气式发动机的进气口,但导弹总重反而更轻了。C802在制导系统中,因为未能引用GPS系统,采用惯性导航+末端雷达。其制导精度和打击精度要低于鱼叉导弹。而抗击电磁干扰能力弱一些。
该反舰导弹外形酷似法国的“飞鱼”,但性能更好。C802导弹能穿透带加强筋的厚钢板,而法国“飞鱼”只能穿透10毫米的钢板。C802的抗电子干扰性能和命中精度也优于“飞鱼”。C802舰对舰型射程120千米,空对舰型射程为150千米,平飞高度约30米,二次降高约5米,平飞速度0.9马赫,弹长6392毫米,弹径360毫米,弹重715千克,制导方式为自主式控制加主动雷达末制导,命中概率90%。
外国军事专家参观了C802反舰导弹后说,中国“飞鱼”比法国“飞鱼”战斗部还重,并且半穿甲爆破型战斗部威力巨大。而且中国“飞鱼”价格远低于法国“飞鱼”,相信它会在未来的海战中独领风骚。台湾军方得知C802反舰导弹性能后表示:“大陆C802飞弹对‘国军’构成最大的海上威胁。”
C802反舰导弹的性能确是非比寻常,这点从《简氏防务周刊》在2003年以《中国新近试射C802导弹成功穿透美军“电子”防线》的报道中可见一斑。情况是这样的:为打击“台独”的嚣张气焰,2003年11月,中国海军远程航空兵突击大队的两架水轰-5水上飞机曾经在东部的黄海海域试射了2枚C802D导弹,美国海军驻冲绳的一艘电子侦察舰对其实施了全面侦察,最终以美国侦察舰追踪失败结束。