史家之绝唱。绝唱,指诗文创作的最高造诣。也就是说,这么多史书,数你文采好。
无韵之离骚。离骚,是中国文学浪漫主义的开山之作,鲁迅自己是这么评价的,“其言甚长,其思甚幻,其文甚丽,其旨甚明,凭心而言,不遵矩度”。说史记跟离骚比,就差不押韵。
另外,鲁迅讲这两句话之前,还有一个总体的判断,合起来叫“虽背《春秋》之义,固不失为史家之绝唱,无韵之离骚矣”。《史记》是一部纪传体史书,又是一部文学性很强的传记文学著作,具有很高的文学价值。其文学成就主要表现在:
(1)塑造了丰富多彩的人物形象。
《史记》是我国古代第一部以人物为中心的纪传文学创作,通过写人来反映历史,所以全书记载了上至帝王将相,下至刺客、游侠、倡优、商贾、医卜等众多小人物,构成丰富的人物画廊。这些人物既有各阶级、阶层的、时代的共性,又具有鲜明独特的个性,富有典型性,这些历史人物在司马迁笔下个个都栩栩如生、形象鲜明、呼之欲出。如张良的善谋,项羽的勇猛、刘邦的奸诈,韩信的多智,商鞅的刻薄,李斯的贪利、李广的善射等。这是因为司马迁恰当地运用了一些塑造人物形象的方法。