以前的三峡水流湍急、礁石林立，很难行船，被称为“鬼门关”。尤其是溯江向上时，船舶行驶速度非常缓慢，而且也因为水深不够，不能走大船。当洪水来到时，又有大量洪水冲向下游，会导致江汉平原成为泽国，严重威胁武汉等重要城市的安全。修建三峡大坝之后，万吨轮可直达重庆，而且水流平缓、蓄洪能力大大提高，不为全国提供清洁的电能，是环保型的多功能水利枢纽。所以三峡大坝修建之后，有改善河道、蓄洪防旱、旅游发电等各种功能。
