什么是清朝以前的中国地图传统

清朝以前，应该说一直到乾隆年间，清朝的地图上并没有今天的五大洲四大洋，而是以中国为世界中心的天朝上国图，海的概念就局限在今天的东南亚地区，传统上成为“南洋”，到后来，我们说的“下南洋”其实就是去东南亚，所以，在那种地图上你看不到欧洲，美洲。但是有极少数有中东的一部分和非洲的一部分，就是埃及的西奈半岛，红海沿岸，这种地图结合了明朝的旧地图，也就是郑和下西洋曾经到过的最远处，你又能多看到南亚，中东（阿拉伯地区）一部分，就是这样了。

在清朝以前，中国地图的传统观念是将中国视为世界的中心，并且将海的范围局限在今天的东南亚地区。这种传统可以追溯到古代的“九州岛”概念，其中，中国被视为位于天下的中心，而“九州岛”之外则是五服，再之外则是四海，即蛮夷之地。在清朝以前，中国地图的绘制主要以中国为中心，而海的概念则相对狭隘。

制图六体，为编制地图奠定了科学的基础，它一直影响着清代以前中国传统的制图学，在中国地图学的发展史上具有划时代的意义，在世界地图学史上占有重要地位。
裴秀在地图学上的贡 献，不仅在于他主持编制了地图，更在于他把前人的制图 经验加以总结提高，第一次明确地建立了中国古代地图绘 制理论。在其《禹贡地域图》序中，他明确地提出六条制图原则，即“制图六体"：
一为"分率"，用以反映面积、长宽之比例，即今之比例尺；
二为"准望"，用以确定地貌、地物彼此间的相互方位关系；
三为"道里"，用以确定两地之间道路的距离；
四为"高下"，即相对高程；
五为"方邪"，即地面坡度的起伏；
六为"迂直"，即实地高低起伏与图上距离的换算。