中国古代风帆有什么特征

中国的风帆是“硬帆”，与西方的“软帆”具有很大的差异。中国风帆多采用多根横桁支撑和配置复杂的帆索操纵的翼面型风帆。采用纵帆是中国多数木帆船的特点。它具极优良的空气动力性能，可利用各个方向的风力，产生最高效率的推力。而西方从未采用过这种高效风帆，直至现代赛艇设计，才应用了中国传统风帆的原理。

中国古代的风帆有以下特征：
1. 早在公元前2000年，中国船舶就开始使用风帆。甲骨文中的“”（读如蓬，pen）可能是原始的帆字，它的形象是两根竹竿张一席帆。
2. 三国时期，多帆船开始出现，有双帆、三帆、四帆甚至七帆。各帆交错布置，增加受风面积以提高风帆效率。帆多、风压中心低，又能使船舶获得较大的稳定性。
3. 宋朝出现转轴桅，能起倒，可使帆船顺利通过桥洞。
4. 明朝以沙船为主的各种木帆船，大多能逆风行驶。这是由于帆、舵和披水板的巧妙配合，使船工有全风向航行的能力。
5. 中国华北、华中和华东地区多用布帆，华南地区也用席帆。采用纵帆是中国多数木帆船的特点。
6. 明清时期，扬州地区的立帆式风轮是将八扇纵帆等距装置在八角形木架上，围绕一个垂直轴旋转，能自动调节帆面角度。
7. 清代又有同时利用风力和人力的挂帆独轮车。
总的来说，中国古代的风帆技术经过长时间的发展，逐渐形成了高效、稳定、灵活的特点，并能根据不同的需求和环境进行适应和改进。