简单的说，聊斋并没有正面抨击科考，而是以小故事讽刺科举；《儒林外史》则正面描写科举的弊端，以及儒生的种种丑态，比如范进。
儒林外史是着重用小故事来讽刺封建科举制度对读书人的残害。而红楼梦里写的捐官，世袭，则是替寒窗苦读的读书人鸣不平，科举制的黑暗。聊斋志异里面的男主角多是读书人，但是对读书人的形象描写不止正面了，还有负面的。更加多元化，也更加生活真实化。
