河源的客家人有着其他地区客家人共同的族群优点和文化特征,但也有独特的民俗和文化,文化绚丽多彩。
(1)别具一格的民居建筑。民居建筑皆以宗族、家族为单位建筑的住宅群,屋形多为围龙屋、四角楼、四合院和吊脚楼等客家屋式。其中河源地区的围龙屋是以半月形为主体,四角楼是以炮楼式为主体,四合院是以天井采光为主体,吊脚楼是以走马楼为主体。除吊脚楼属山寨人居住,有着明显的山民建筑特征外,四角楼、四合院建筑内部设计都与半月形围龙屋有着大同小异之处。
(2)美味独特的客家饮食。河源人在漫长的历史进程中,始终承传着客家民系优秀的传统美德和人文精神。广东梅州的山歌文化独树一帜,河源的东江客家菜则比较有特色。河源的烹调技术和菜色制作别具一格,如扬名海外的“梅州客家酿豆腐”、“梅州盐焗鸡”、“客家酿猪红”、“客家菜卷”等,都是客家人所创造。红焖猪肉、肉丸、焖香菇、炒仔鸭、全猪汤等,也是河源著名的客家菜。
(3)丰富多彩的客家风情文化。河源人能歌善舞,有着呤诗作对的习惯。客家民间艺术主要有:客家山歌、花朝戏、舞龙、舞狮、舞春牛、舞纸马、打功夫、杂技等。河源每个县都有客家歌舞团,紫金县的客家花朝戏被列为“中国非物质文化遗产”,连平县的忠信客家花灯被评为“广东省非物质文化遗产”,龙川县的杂技团是全国首个县级杂技团,和平县的采茶剧团有着汉剧和采茶剧相结合的戏韵。
(4)河源客家人重文崇教人才辈出。在古代, 这里曾经出过许多进士。在清朝,这里曾出过“一门三代四节钺,五部十省八花翎”的颜检家族。这里是中国革命先行者孙中山、太平天国名将冯云山、石达开的祖居地,是中国革命的审计创始人阮啸仙、中国青年运动和工人运动的领袖刘尔崧、中国革命东江三杰刘琴西、黄居仁、黄克、中国文学评论家肖殷的故乡。