现代马术起源于英国,16世纪传入欧洲。因为当时只有王公贵族才能享受,马术运动一直无比的高贵气派。加之参赛者都穿着华丽的礼服出赛,且现场观赛者众多,骑士们常常被誉为“运动的王者”。
公元前1500年,古埃及人已经开始了骑马竞赛的活动,古罗马时代,人们也在竞技场上把骑马竞赛作为一项娱乐,此后的古奥运会上就陆续出现了有马加入的竞赛项目。但是,我们现在所熟悉的马术运动直到18世纪末才成为一个独立的体育项目。
1900年,在第二届现代奥运会上马术的超越障碍就是正式比赛项目之一。
奥运会的马术比赛中,经常会有一些国家的王室成员参加,其中最为著名的就是英国女王伊丽莎白二世的女儿安妮公主,她曾参加过1976年第二十一届奥运会的马术比赛。而在2000年,约旦国王的女儿哈雅公主也骑着父亲赠送的骏马“露西卡二世”出现在悉尼奥运会的赛场上。
中国马术运动源远流长,唐朝盛行的马球、马技运动足以说明中国的马术历史已有1300多年。1982年,我国申请加入了国际马联。1991年4月,新中国第一个赛马俱乐部在深圳诞生。
世界上大约有300多个马种,其中最著名的三个品系是汗血马、纯血马和阿拉伯马。汗血马是马中的古代艺术品,现存极少。纯血马是世界上速度最快的马,赛马场上的佼佼者。而阿拉伯马是皇室贵族和富豪大亨们的宠物。