成本指的是一定产量下的最小成本值。短期受固定成本的约束，因此长期中约束放掉的话就可以更低，所以就总量和平均量来说，长期成本总是不大于短期的成本，表现在曲线上，长期成本曲线是短期成本曲线的下包络线（短、长成本曲线相切且短期成本曲线在长期成本曲线上方），就是说，任何一个可行的短期成本，在同样产量下，长期成本总不大于短期成本，并且，当短期产量处在某个水平时，短期成本经过调整正好和长期成本一样大。
