少年朱元璋无力埋葬家人，邻居刘继祖好心赠给他坟地，日后得到怎样的报答？

中华传统中的一大美德就是“知恩图报”，朱元璋受刘继祖赠地之恩，在他成为九五之尊后，自然是要厚厚的报答了。

元朝末年，吏治腐败，民不聊生。连年的大旱，更是蝗虫成灾，庄稼几乎颗粒无收。朱元璋家原本就是租种当地大地主刘德家的田地，在交了部分田租之后，已经到了家无余粮的地步。可是，元朝的地方官吏，不但不开仓放粮赈灾，反而是加紧了盘剥。

朱元璋的父亲、长兄，以及母亲，在天灾人祸面前，饥饿、疾病交加，相继去世。自汉朝开始，就大力倡导以孝治国，而古人又有事死如事生的观念，亲人去世，是必须入土为安的。可是，朱家本是佃户，根本就没有安葬亲人的墓地。

朱元璋只得和二哥跑去东家刘德家中，希望刘德能够大发善心，施舍一块墓地。可是，这位刘德却将“为富不仁”给表演了一个淋漓尽致，不但不给地，还大声的责骂、呵斥朱元璋兄弟二人。说什么朱家的田租还没交齐，以前朱八八弄丢他家的牛，也还没赔，没地可给。

朱元璋在刘德家碰了一鼻子灰，只能非常沮丧的离开了。这还真是人穷志短，马瘦毛长，英雄末路之时，一文钱也能憋倒英雄汉呀。

当时，刘德族兄刘继祖的儿子刘中正好在刘德家，目睹了一切，就回家告诉了父亲。刘继祖本是元朝的一名小官，致仕（退休）后，返回家乡养老。刘继祖是有学问之人，素来乐善好施，非常同情朱元璋。他的夫人娄氏同样是心底善良之人，就劝刘继祖赠给朱元璋兄弟一块墓地。

在刘继祖的帮助之下，朱元璋才得以将父母、兄长安葬。

朱元璋后来在皇觉寺出家，数年后又投奔了郭子兴，参加了红巾军。起义军占领了濠州之后，朱元璋回到家乡募兵。当时，兵乱四起，刘继祖、娄氏夫妇已经先后去世，刘中无所依靠，就投奔了朱元璋。

朱元璋听说刘继祖之子来投，大喜，听说刘继祖夫妇已故，又不免惨淡动容。朱元璋感念刘继祖当年的赠地之恩，就将自己的配剑赐给了刘中，将其收为贴身护卫，随侍左右。后来，朱元璋又亲赐刘中新名英，即刘英。

朱元璋是一个非常念旧的人，不管是任何人对他的恩情，他都是牢记在心中的。除非危急到皇权，否则，他都是要报答的。

刘英是刘继祖的独子，朱元璋每次临战，刘英请求出战，皆不许。太祖笑曰：“故不欲以故人从危耳。”由此也可见，朱元璋绝非一个无情无义的残暴之人。

朱元璋在占领濠州之后，命刘英返回家乡，负责守卫、奉祭两家祖陵。

洪武二年，朱元璋命濠州府将父母之墓扩建为皇陵。刘英上奏，请求将其家人、邻里的墓地迁出。朱元璋下旨：“填墓皆旧邻里，不必徙，春秋任祭扫出入，无禁也。”这是多么高的殊荣，陪葬皇陵呀。同时，朱元璋还赏赐了刘英，以及守护陵园的其他二十家旧邻里大量财物、土地。

朱元璋对乡邻是非常友善的，甚至是当年不肯赠地的地主刘德，也得到了朱元璋的赏赐。朱元璋赏赐了刘德三十顷农田，免了数年的田赋。后来，朱元璋见到刘德说，朕当年贫苦时，你也不知道今天朕会成为天子，所以，朕不怪你，赏赐你田地是因为邻里之间的情义。

朱元璋的举动，感动的刘德是痛哭流涕，趴在地上直给太祖叩头。此后，刘德也是尽心竭力的维护凤阳皇陵。

后来，朱元璋在凤阳皇陵设置了皇陵祠祭署，敕命刘英为署令，掌管皇陵祭祀事宜。朱元璋对刘英的子女也非常照顾，钦点刘英长子入国子监学习。

到了洪武十一年，凤阳皇陵已经全部竣工，朱元璋返乡祭祖。在祭祀完毕后，朱元璋突然想起了当年刘继祖赠地的恩德，当即下旨“即日追赠继祖为义惠侯，妻娄氏义惠侯夫人”。因为刘继祖夫妇已逝，由刘英世袭侯爵。

刘继祖家族自此成了明朝开国之后，唯一一个全家族成员都没有战功，却得以封侯的勋爵世家。此后，刘继祖家族得到了明朝历代皇帝的厚待，世袭义惠侯，奉祀凤阳皇陵，直到明朝灭亡。

我们现在常说“物竞天择，适者生存”。朱元璋为了维护皇权，维护朱明统治，不惜大肆屠戮功臣。但是，再残酷的一个人内心之中，也有他柔软的一面。

朱元璋对待乡邻、百姓，拥有广阔的胸怀和慈悲之心。他不但以德报怨，感化了刘德，还亲身示范了以德报德、知恩图报的美德。朱元璋此举，自然会得到天下百姓的敬佩与爱戴。

他后来找到刘继祖的时候，这个人已经死了，但是仍然给他封了侯，并且还善待他的家人，真的是挺不错的。

日后他给邻居非常好的生活，让邻居变成了非常有权势的人。过完了美好的一生。

在朱元璋当了皇帝以后，邻居刘继祖便收到了朱元璋的报答，朱元璋让他过上了好日子。