公元前1045年姜太公封齐建国之前,广袤的齐地上繁衍生息着一个强大的部族——东夷,它与炎黄以及后来的苗蛮等部族一起,共同构成了今天中华民族的主干。由于东夷人长期从事渔猎,再加上齐地物产丰美,经常受到外来部族的侵略,东夷人的反侵略战争频繁,所以东夷很早就是一个军事经验丰富、能征惯战的部族,东夷人也素有尚武之俗,以勇敢、智慧而著称。具体的说,在军事上,东夷人有三大亮点。
东夷人最早发明了弓箭
“弩生于弓,弓生于弹……”,据专家考证,我国大约在两万八千年前就出现了弓箭,是世界上最早发明弓箭的国家。新石器时代的渔猎部族,在长期打猎的过程中,逐渐改进猎具。他们先是徒手与野兽搏斗,后来学会抛掷石子、土块打击,再后来利用树枝的弹性,发明了弹弓,最后发明了弓。而箭则可能起源于标枪,祖先们后来将其缩小为箭,和弓合用,成为一套。
传说东夷人最早发明了弓箭,这从“夷”字由“大”和“弓”组成,就可窥见一般。《说文》谓:“夷,东方之人也,从大从弓。”《说文通训定声》云:“夷,东方之人也。东方夷人好战好猎,故字从大持弓会意,大人也。”
至于具体的弓箭发明者,有史料可查的主要有三位:盘、张挥、后羿。毫无疑问,这三人均是东夷人。《山海经·海内经》说:“少皞生盘,盘是始为弓矢。” 少皞曾经是东夷部族的首领,其子盘当然是东夷人;《世本》记载 “挥作弓,牟夷作矢”, 宋·欧阳修《新唐书·宰相世系表》曰: “张氏出姬姓,黄帝子少昊青阳氏第五子挥为弓正,始制弓矢,子孙赐姓张氏。”传说挥是黄帝的孙子,少皞的第五个儿子,与颛顼是堂兄弟,和前面所说的盘可能是兄弟,甚至可能是一个人。他受天上弧星启发,发明了弓箭,被颛顼封为弓正(监管制造弓箭),世掌其职,赐姓张(“张”的古文象一人持弓欲射),成为今天张姓的始祖。 至于牟夷,则是东夷部族的分支;后羿,更是标准的东夷人。