航母的主要作用是海上机场，任务是给舰队提供远程防空、远程侦察、空中转运、空中打击等所有需要空中力量的支援。飞机就是它的主要武器，所以在自身武装上只有基本的自卫火力。苏联的航空巡洋舰路线其实只能算准航母或半航母
