5年前,姚明还只是上海的巨人、CBA的巨人,弗朗西斯的“圣手”帮助火箭以4%的概率抽到了状元签,将2米26的姚明带到了美国的航天城。随后,他第一个开着车,带姚明在休斯敦大街小巷兜风,告诉姚明哪里可以买到不错的游戏碟,哪里的饭菜最可口。那时候,他是这座城市的老大。 弗朗西斯与姚明在第一战就建立起了战斗友情。2002年10月31日,火箭客场挑战步行者,这也是姚明的NBA首仗,然而他交了白卷。赛后,所有人开始怀疑这位来自中国的大个子。 又是弗朗西斯,第一个站出来,替姚明反击那些怀疑者,“这只是他的第一场比赛,有时候你的第一场比赛总会这样。”当湖人OK组合(奥尼尔和科比)的矛盾在联盟闹得沸沸扬扬的时候,弗朗西斯与姚明在休斯敦开始了蜜月。“弗老大是个值得一辈子去交的朋友,我尊敬他。”姚明这样评价他与弗朗西斯的关系。 上个赛季姚明被超音速的科利森恶意犯规,麦迪冲上去为姚明出头的时候,人们第一反应就是将从前弗老大替姚明出头的旧事重提,当时的弗老大愣是将高出自己一头多的太阳队“小霸王”斯塔德迈尔推出去几步远,然后大叫,“这是我的地盘,你不能在这里撒野,我不能让我兄弟受欺负!”甚至当姚明被那个临时接替汤姆贾诺维奇执教的史密斯责备时,弗朗西斯都会仰起头,对着史密斯一通臭骂,让史密斯束手无策。 姚明的“菜鸟”赛季就在这样的庇护下度过,姚明现在仍然记得,弗朗西斯和“老猫”莫布里只让他这个“菜鸟”提过一次鞋———毕竟那是NBA不成文的规矩。2003年中国春节,弗朗西斯调皮地对着电视镜头用中文对着姚明说,“新年快乐!” “姚明永远不会背叛人” 让我们把镜头摇回2003年1月30日,火箭与小牛的比赛,81:104,火箭队输得很惨。 比赛中,弗朗西斯赌气般一次次持球冲向小牛篮下,但效果并不好,有一次竟被对手打倒在地。当时,火箭其他球员都站在那里袖手旁观,只有姚明快步跑向前,扶起“弗老大”。对手的粗暴和队友的冷漠,让心高气傲的“弗老大”难以咽下这口气,他冲向对手要动手时,姚明拼命将他抱住,好言相劝。弗朗西斯事后冷静下来后,感动地表示,“他们(小牛队员)简直就是欠揍,但我要感谢姚明,幸亏大个子将我抱住了,要不然我会闹个天翻地覆。” 再回到03、04赛季。 范甘迪主打内线战术,让弗朗西斯和莫布里这对外线“双子星”颇为不爽。哥俩与范甘迪闹得不可开交,并合计着闹到俱乐部高层去,将范甘迪整下课。为了能成功,弗朗西斯让莫布里找到姚明,希望这位潜力无限的大个子能和自己站到一起。姚明没有答应,他认为这样做不地道。后来,范甘迪仍稳稳当当地坐在火箭帅椅上,弗朗西斯和莫布里则从他的阵容中消失了。虽然当时弗老大对姚明的举动颇为不快,但冷静下来后,他为姚明的大仁大义佩服不已,“姚明永远不会背叛人。” “老大永远是老大” 当姚明在“菜鸟”赛季摸爬滚打,不得不应对巴克利那样借驴屁股打赌的嘲讽时,弗朗西斯总会站出来代表姚之队发话。新秀赛季,姚明与同时出道的“超级对手”斯塔德迈尔较量,在最佳新秀头衔和球队闯关季后赛两项指标中双双完败,当美国媒体问弗朗西斯怎么看时,弗老大侧扬着头捶捶胸,“因为我打得不好。” 失去弗老大后很长一段时间,姚明都感到非常孤独。训练场、更衣室,他们曾经一起说笑打闹,无数个客场的夜晚,弗朗西斯都会到姚明的房间怂恿他出去玩。在姚明心里,弗朗西斯不仅仅是火箭队的老大,更是他生活中的大哥。 离开休斯敦的弗朗西斯,仍然是姚明心中的老大,“老大永远是老大。”当姚明第一次和弗朗西斯作为对手在场上相遇的时候,一个镜头让人永远不会忘记———姚明罚中球后,弗朗西斯竟然像从前在火箭队时一样,走上前去向姚明表示祝贺,兄弟之情可见一斑。 弗朗西斯提起姚明,总爱说“我那哥儿们”。为了姚明,他可以和太阳队的“小霸王”斯塔德迈尔动粗,也可以在更衣室顶撞火箭当年的代理教练史密斯。这就是两个男人间的友谊,超越了地域和文化的差异。
姚性格温和,不愿扰事,凡事以忍为善,被小斯欺负,是弗老大站出来扛着,以致两人后来关系不一般。
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