古代印度大致可以分为四个时期：第一时期是公元前3000年～前2000年的印度河文化时期；第二时期是公元前2000～前500年的吠陀文化时期；第三时期为公元前324～前187年的孔雀帝国；第四时期是公元6世纪以后，婆罗门教又重新取代了佛教，后来转化为印度教，还有专修苦行的耆那教，形成了婆罗门教和耆那教寺庙。
