前者：（过去）下着雪。 也就是说，突出持续下雪这一点。后者：下雪了。至于是否持续下雪，没有说清楚。请参考！
雪が降ってた。强调当时的状态是一直在下着雪。雪が降った。只是下雪了的动作。
雪が降ってた 雪下过了一阵子雪が降った 下雪了
It was snowing. / It snowed.
