亚马孙河流流域的面积要比刚果河的流域面积大的多。
首先,热带雨林地区气温高,降水多,植被覆盖率高。本不适合人类居住。
其次,亚马孙河流域大部分在巴西境内,而巴西的国土面积比刚果要大的多。所以巴西对亚马孙河流域的开发比刚果河流域的几个国家小的多。
亚马逊河流域基本在巴西境内,巴西有更好的适合发展的地方,所以亚马逊地区城市少。城市都在东南沿海。
两地都位于赤道附近,常年受赤道低气压带的控制,盛行上升气流,多对流雨,全年高温多雨,形成热带雨林气候。但亚马孙河流域气候湿热,再加上雨林广布,交通不便,不适宜人类居住,城市较少。
刚果河流域有刚果金等国家,人口众多,超过七千万;而且该流域金刚石、铜、锗、钴、锡、铀、锰、钽等矿产资源丰富。亚马孙流域位于巴西北部,人口稀少,且亚马逊雨林降水更多,地势更加低矮,环境条件更恶劣。