目前电气化铁路上,接触网供电是单相25kV,(高铁)动车组以及和谐号机车(HXD1、HXD2、HXD3)的牵引电机均是三相交流电动机,驱动方式是“单相交流→(降压,整流)→直流→(逆变)→三相交流”,电机实际工作电压是随负载状态随时变动的。另外还有部分在运行的“韶山”机车(SS7、SS8、SS9等)使用的是直流电机牵引。
有直流和交流两种。接触网也有分直流和交流两种。大多数情况下是接触网供20万伏交流电,机车接收转换成直流电驱动