在密闭条件中,在一定温度下,与液体或固体处于相平衡的蒸气所具有的压力称为饱和蒸气压。同一物质在不同温度下有不同的蒸气压,并随着温度的升高而增大。不同液体饱和蒸汽压不同,溶质的饱和蒸汽压大于溶液的饱和蒸汽压;对于同一物质,固态的饱和蒸汽压大于液态的饱和蒸汽压。例如,在30℃时,水的饱和蒸气压为4132.982Pa,乙醇为10532.438Pa。而在100℃时,水的饱和蒸气压增大到101324.72Pa,乙醇为222647.74Pa。饱和蒸气压是液体的一项重要物理性质,如液体的沸点、液体混合物的相对挥发度等都与之有关。
通常对水来说 温度越高,蒸气压越大。当空气的压强与饱和蒸汽压相等时,对应的温度称为露点,这时空气的相对湿度为100%。此时如果降低温度或者增加空气中水蒸气的含量,就会出现水凝结的现象。水的饱和蒸汽压可以根据Goff-Gratch方程式(英语:Goff–Gratch equation)确定