通常毛发可分成硬毛与毳毛两类,硬毛粗硬,具有髓质、颜色较深。
硬毛又可以分两种:
(1)长毛 如头发、胡须、腋毛、阴毛、胸毛等,通常可长至10mm以上。
(2)短毛 较短且硬,如睫毛、眉毛、鼻毛、耳毛等,通常长度小于10mm。毳毛又称汗毛,细软无髓质,颜色较淡,主要见于面部、四肢和躯干部。
人体除了头发和长在腋窝及阴阜的长毛外,另有睫毛、眉毛、鼻毛、耳毛,和一些细小的毫毛。小孩全身除了手掌、脚掌及最后一节的指、趾骨上的皮肤外,几乎都被一层细小毫毛所覆盖。到了青春期,由性激素所引起的第二性征出现时,一部分细小的毫毛就会被长毛所替代。就女性而言,这种现象发生在腋窝和阴部,而男性除了这些地方外还包括脸(胡子),手、腿、胸部和腹部。
成年男女,都生有腋毛与阴毛。这两种毛发,不但功用相同,而且都受肾上腺皮质的雄激素的控制。腋下与阴部常受到摩擦,而腋毛与阴毛可以减少局部的摩擦,并可帮助汗液的散发。
随着年龄的不同,毛发的性质也会发生变化,同一毛囊长出的毛发也不一样。在青春期,腋窝和耻骨部位会长出硬毛性的阴毛、腋毛代替毳毛;到了晚年,头皮毛囊倾向返回毳毛,以男性最著,同样情况见于腋窝和耻骨部,以女性较著。
毛发的生长速度是不一致的,主要与下列因素有关:
(1)部位 头发的生长速度最快,每天生长0.27~0.4mm,腋毛每天生长0.21~0.38mm,按此计算,头发大约1个月长1cm左右,另外颏部毛发每日生长0.21~0.38mm,其他部位约0.2 mm。
(2)性别 生长速度:头发 女>男,腋毛 男>女,眉毛 男=女,全身毛发平均生长速度 男>女。
(3)年龄 头发于15~30岁,生长最为旺盛,老年头发生长缓慢,两性差异消失。
(4)季节 夏季生长快于冬季。
(5)昼夜 白天生长较夜间快。
(6)与机体健康状况有平行关系。
(7)与毛囊的粗细成正比例 与毛发生长相比,一年内毛发在正常情况下脱落约70g,而每天脱落的头发一般不超过100根。
毛发的生长和替换也有一定规律,并非连续不断,而是呈周期性。一般可分为三个阶段,即生长期、休止期及脱落期。
此外性激素也会影响头发生长的速度。怀孕期间性激素分泌最旺盛,头发的寿命增加;而生产后,性激素恢复原来的数量,头发又重新恢复正常的生长速度,此时头发会大量掉落。