世界共有17属60种（国际上自上个世纪七十年代起，对鹭鸟亚科、属一直争议未有确切定论，今选分类的较多说法），栗腹鹭属、鹭属、池鹭属、麻鳽属、牛背鹭属(鹭鸟喜欢与牛为伴，寻食牛身上的寄生虫以及牛活动时驱赶周围活动的小昆虫等）、绿鹭属、舵嘴鹭属、白鹭属、夜鳽属 、苇鳽属、夜鹭属、黑顶鹭属、白冠虎鹭属、虎鹭属、啸鹭属、波斑鹭属、林鳽属等.
