因为武则天称帝前后杀了一大批能征惯战的宿将名帅，更由于均田制的逐渐瓦解，使得府兵减少，国家防御力量较弱，导致在一段时间内对外战争频频失利。
安北都护府、漠南、漠北在高宗死时仍然被唐朝统治，而武则天时期滥杀程务挺、弃用王方翼等名将，更使后突厥扩张占据漠南、漠北。武则天几乎将太宗、高宗辛苦经营的安北、安西全部放弃。
扩展资料：
唐朝疆域：
唐朝初期：贞观四年（公元630年），大将李靖灭了东突厥，唐朝的实际控制区达到了贝加尔湖以北，设置行政区的范围也扩大到了阴山以北600里，超出了今国界。
显庆五年，唐军由山东半岛东端渡海进攻朝鲜半岛中部的百济，百济降。708年，唐朝朔方道大总管张仁愿建立三受降城体系于漠南，遏制后突厥汗国，唐朝再次开始占据漠南地区，并长期控制漠南地区。
唐朝中期：唐玄宗时期，唐朝收复了武周时期沦陷于契丹的辽西营州，及唐睿宗时期赐给吐蕃的河西九曲之地，并再次降服契丹、奚、室韦、靺鞨等民族，西域方面吞并大小勃律且攻灭突骑施，塞北方面降服复国的后突厥，后又扶持回鹘剪灭后突厥。
唐朝末期：九世纪中期，唐朝朝廷出兵占据秦、原、安乐、维、扶、河、渭等州；沙州人张议潮驱逐吐蕃，控制河西、陇右，并控制西域北庭的部分地区，归附于唐朝。
唐宣宗之后，唐懿宗与唐僖宗是著名的无能昏君，使唐朝一直走下坡路。唐朝后期，战争不断，经济政治衰退，唐宣宗大中十三年（859年）爆发农民起义，唐朝经济命脉的江南地区经过黄巢的打击，唐朝统治名存实亡。
参考资料来源：百度百科-武则天
参考资料来源：百度百科-唐朝疆域
楼上说的不对，版图和实际统治区是两个概念。
武则天时期的版图并没有缩小
严格来说，周边的一些小国也是大唐的附属国，是唐的臣民，唐在该小国派的有官员驻守，真正能做到影响和控制都应该算实际有效国土范围，大唐帝国当时应该属于本土和附属土地组合大国，所以用现在的理解边界线到哪儿才算到哪儿的，这种理解太过浅短....
因为武则天时期 原突厥的领土成立了一个回纥国（回纥民族的） 使唐朝丧失大片土地
历史上各个朝代各个皇帝时期的版图都不一样
唐朝时期 特别是在西北部占了人家很多领土，别人肯定要反抗你，既然反抗 没准什么时候就脱离你的统治了...
武则天时契丹相对独立了 征契丹失利
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