电磁式继电器分交流、直流两种，从原理上说，由于直流电压加在线圈两端时，产生的电流是由线圈的电阻决定的，由于铜的电阻率很小，为了保证电流不会太大，线圈的制作必然是细线径、多圈数。而交流线圈则相反，其电流大小是由电抗决定的，因此线圈的制作必然是粗线径，小圈数。交流继电器在电压过零点的时候，继电器就会丢开，但继电器的短路环会把交流电的零位给过度过去，这样继电器就会一直吸合了。
