日语假名为什么会有大小写？

假名和片假名都起源于万叶假名，汉字传入日本后，日语中原有的读音都会用一个汉字来代替，那么这些汉字被称作万叶假名，这里假是借的意思，就是说这些符号是从汉字借过来的。

万叶集中的万叶假名。图片来源：万叶集（京都大学电子図书馆）

由于古汉字书写起来相当繁琐，随着时间的推移万叶假名也在不断简化。到了平安时代，基本分出两支独立的文字体系。一支是由草书体的万叶假名演变而来的平假名，即普通的假名。另一支是由楷书体的万叶假名演变而来片假名，即不完全的假名。

平假名的演化。图片来源：大辞林　特别ページ　日本语の世界3 平仮名

片假名的演化。图片来源：大辞林　特别ページ　日本语の世界4 片仮名

以上是不同时代的日本古书籍中假名的写法，可以从中看出假名的演化趋势。这一时期的每个音对应的假名并不唯一。现代日语中的平假名和片假名，是在明治33年（1900年），由「统一小学校令施行规则」这一文件规定的，也就是本文最初提到的那个文部省公文。

「统一小学校令施行规则」中的附表。第一号表就是小学教学中统一使用的平假名和片假名。图片来源：近代デジタルライブラリー

日本的公文书在二战之前都使用片假名书写，而战后才开始使用平假名。

终战诏书(1945)，这里用的还是片假名。图片来源：重要文化财等コンテンツ  终戦の诏书

日本国宪法(1946)，这里已经用平假名了。

就是有区别的。