目前,汽车使用最广泛的电瓶为铅酸蓄电池,主要分为普通铅酸电瓶和免维护铅酸电瓶,普通铅酸电瓶:由正负极板、隔板、壳体、电解液和接线桩头等组成,极板栅架用铅锑合金制造。在电瓶使用过程中,栅架上的锑会污染负极板上的海绵状纯铅,减弱了完全充电后蓄电池内的反电动势,造成水的过度分解,大量氧气和氢气分别从正负极板上逸出,使电解液减少。所以在使用一段时间后要补充硫酸,使电解质保持含有22~28%的稀硫酸,工作原理:在汽车电瓶中,海绵状的铅板为负极,二氧化铅板为正极,用22~28%的稀硫酸作电解质。电池放电时,金属铅是负极,发生氧化反应,被氧化为硫酸铅,二氧化铅是正极,发生还原反应,被还原为硫酸铅。电池充电时,两极分别生成铅和二氧化铅。在充电时,电能转化为化学能,放电时化学能又转化为电能。
免维护铅酸电瓶:采用铅钙合金栅架,充电时产生的水分解量少,水份蒸发量低,加上外壳采用密封结构,释放出来的硫酸气体也很少。所以与普通电瓶相比,它具有不需添加液,对接线桩头、电线腐蚀少,抗过充电能力强,起动电流大,电量储存时间长等优点。