不锈钢由于介质的作用生成的腐蚀产物具有致密的结构，形成了一层薄膜紧密覆盖在金属的表面，这层膜具有致密、稳定、与基体结合牢固的特点，改变了不锈钢的表面状态，使不锈钢的电极电位大大向正方向跃变，而成为耐蚀的钝态。如Fe→Fe++时标准电位为-0.44V，钝化后跃变到+0.5~1V，而显示出耐腐蚀的性能，这层薄膜就叫钝化膜。
