各种动物均可感染，兔对本病的易感性较高。患病和带菌动物是主要的传染源。患病动物的粪、尿、乳汁、精液以及眼、鼻、生殖道分泌物，均可分离到李氏杆菌。本病可通过消化道、呼吸道、眼结膜和破损的皮肤感染。污染的水和饲料是主要传播媒介。本病多为散发，有时呈地方性流行。冬季缺乏青饲料、天气骤变、体内寄生虫等均可成为致病因素。
