不规则星系是指外形或结构无明显对称性的星系。以符号“Irr”表示。在全天亮星系中，不规则星系只占 5％。按星系分类法，不规则星系分为IrrⅠ型和IrrⅡ型两类。Ⅰ型的是典型的不规则星系，除具有上述的一般特征外，有的还有隐约可见、不甚规则的棒状结构。它们是矮星系，质量M为108～109太阳质量，也有可达1010太阳质量的。它们的体积小，长径的幅度为2～9千秒差距。星族成分和Sc型旋涡星系相似:O-B型星、电离氢区、气体和尘埃等年轻的星族Ⅰ天体占很大的比例。Ⅱ型的具有无定形的外貌，分辨不出恒星和星团等组成成分，而且往往有明显的尘埃带。一部分Ⅱ型不规则星系可能是正在爆发或爆发后的星系，另一些则是受伴星系的引力扰动而扭曲了的星系。所以Ⅰ型和Ⅱ型不规则星系的起源可能完全不同。
不规则星系大部分都是小型星系或者矮星系。
形成的原因一般都是因为临近星系引力的干扰。
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